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「ギターを弾く少年」
作・水城ゆう
ギター演奏から。
ゆったりと静かだが、メジャーキーの曲想で。
しばらくギター演奏。のあと、朗読が演奏にかぶさってはいる。
風が吹いていました。
もう夕方に近くなっていましたが、まだ日がさしていました。
まだ春は来ていなかったけれど、今日は暖かい一日だったのです。
やわらかな風が木々を歌わせていました。おだやかなリズムと暖かなハーモニーをかなでていました。森が音楽をかなでていたのです。
その森のなかから、男の子はやってきました。
ギター演奏がゆっくりと終わる。
演奏が終わるのを待ってから。
男の子はストラップを肩から斜めにかけて、ギターを背負っていました。身体の割にいかにもギターは大きく見えましたが、よく見るとギターは普通の大人用のものよりひとまわり小さいのです。それでも男の子には大きすぎるほどでした。
ほかには男の子はつばのある帽子を目深にかぶっていて、そのせいでどんな表情なのかよく見えませんでした。そして大きな革靴を履いていました。革靴は靴ひもが締まっていましたが、長すぎるせいで蝶結びの部分は大きくなって地面に少しこすれていました。
着ているものは質素なズボンとセーターだけ。セーターは首と肘のところにほころびがありました。
森のなかから出てきた男の子は、森のはずれに切り株を見つけると、そちらに近づいていきました。その様子をさっきからずっと、ひとりのおじいさんが見ていました。おじいさんは天気がいいと、毎日この森のはずれの広っぱにやってきて、小川のへりにある古い柳の切り株に腰をおろしてひなたぼっこをするのが習慣なのです。
少年が切り株を吟味し、身体をかがめてフッとほこりを吹きはらってから、そこに座るようすを、おじいさんは全部見ていました。少年はおじいさんに気がついているのかいないのか、こちらには目を向けません。でも、そう遠くはないのです。小川のへりに何本かはえているクルミの木を二本ばかり渡せば届きそうな距離なのです。
少年は切り株に座ると、背負っていたギターをぐるっと身体の前に回し、抱えました。そしてしずかにギターを弾きはじめました。
静かなアルペジオだけの演奏、しばらく。
その演奏にかぶせて。
少年の指には大きすぎるように見えるギターから、静かな音が聴こえてきました。その音は風が歌わせている森のざわめきに溶けこみ、ひとつの曲をかなでているみたいでした。
森のなかからは鳥のさえずりも聴こえてきました。鳥はまるで森と少年のギターの伴奏にあわせてメロディを歌っているみたいでした。
別の種類の鳥もさえずりはじめました。メロディが重なり、ハーモニーのように聴こえます。おじいさんは思わず耳をそばだたせました。
そういえば、しばらく音楽を聴いていなかったことを思い出しました。しばらくどころか、この以前にいつ音楽を聴いたのか、思い出せないほどです。若いころはあんなに夢中になっていろいろな音楽を聴いていたというのに。しかしこのごろは森の音や鳥のさえずり、小川のせせらぎがあるので、音楽を聴く必要がなくなっていたのです。
アルペジオの演奏、続く。
コードとアルペジオパターンはゆっくりと変化していく。
しばらくの間を置いて。
朗読が始まったら徐々にギターは抜けていく。
いつのまにか、ひろっぱに女の子の手を引いたお母さんらしき人と、おばあちゃんらしき人がやってきていました。街のほうから来たようです。おじいさんも見覚えのある人たちでした。時々おかあさんと女の子、あるいはおばあちゃんと女の子、そしてたいていは三人でこの広っぱに来て、しばらく遊んで帰るのです。
三人はすぐに男の子に気づき、しばらく見ていましたが、女の子がお母さんの手を振りほどいて男の子のほうに駆けていきました。お母さんは「待って」と口を開きかけましたが、間に合いませんでした。そこでお母さんも女の子を追って少年に近づいていきました。
女の子が男の子の前に立つと、男の子は演奏をやめました。そして女の子を見ました。ふたりは同じくらいの年に見えました。女の子のほうが少し小さいかもしれません。
追いついてきたお母さんが少年を見下ろすと、いいました。
「こんにちは。ギター、上手なのね」
少年はお母さんのほうを見上げましたが、なにもいいません。挨拶もしません。
お母さんはちょっと困った顔になりましたが、またいいました。
「どこから来たの？ あなた、ひとり？ お母さんかお父さんはいないの？」
男の子はなにも答えません。
おばあちゃんが横からいいました。
「ぼく、お話はできる？」
なにもいいません。お母さんがいいました。
「どこか悪いのかしら。見たところ病気でもなさそうだし。迷子かしら」
「警察に届けたほうがいいかねえ」
ギター、コードストロークでリズミカルに入る。
マイナーキーのコード進行。
徐々に激しく。
ギターにかぶせて。
急に風が強まってきました。
冷たい風が森をざわつかせながらやってきて、広っぱのみんなに吹きつけてきました。鳥のさえずりはいつのまにか聴こえなくなっていきました。
みんなは思わず首をすくめて、襟をかきあわせました。
そのとき、女の子が男の子にいいました。
「寒くない？」
ギターのコードストロークが、にわかに静かになり、コード進行も変化する。
「あたしの上着、貸したげようか」
男の子は首を横に振りました。それを見て、みんなは初めて、男の子が話を聞いて理解していたことがわかりました。
それまでこちらでだまって見ていたおじいさんがゆっくりと立ちあがると、みんなのところへ歩いていきました。
ギター演奏、とまる。
おじいさんに気づいた三人が振り返りました。おじいさんは三人に黙ってうなずくと、少年の前に立ち、いいました。
「この風は天気が変わる前兆だ。日が暮れるし、これから急に冷えてくるよ。もうお家にお帰り」
それを聞いたお母さんがいいました。
「この子のこと、知っておられるんですか？」
「いや、知らない子だ」
「どこに住んでるのかしら」
「わからない。しかし、帰るところはあるんだろう。私たちが詮索する必要はないだろうさ」
ギター演奏。今度は曲。できればメロディをともなった曲。
すぐに朗読はいる。
「お腹、すいてない？」
女の子がききました。男の子が答える前に、女の子は背中にせおっていた小さな鞄をおろすと、中からリンゴをひとつ取りました。
「これ、あげる」
リンゴが少年に手渡されました。
「ありがとう」
少年がそういうのを聞いて、みんなちょっとびっくりしました。
少年は立ちあがり、リンゴをズポンのポケットに入れると、ギターをぐるっと背中のほうに回しました。
少年はやってきたときとおなじように、また森のなかへと帰っていきました。ズボンのポケットが大きくふくらんでいるのが、みんなにも見えました。
風がすこしおさまり、森のざわめきのなかにまた鳥の声がもどってきていました。
「また会える？」
女の子がそうたずねましたが、男の子の答える声は聞き取れないまま、森の中へと消えていきました。
「きっとまた会えるさ」
おじいさんがそういうと、女の子はおじいさんを見上げ、ニコッと笑ってから、お母さんとおばあちゃんの手を求めてつなぎました。
